許愿和還愿，是民間信奉佛教的善男信女們“事佛禮佛”的一種方式。
一般說來，佛弟子有什么愿望，就到佛前禱告，祈求佛的愿力滿足自己的愿望，如：有求財?shù)?，有求子的，有求免災的，有求保平安的?
但是，其實佛教中并沒有“許愿”一說，準確一點說叫做“祈愿”，一字之差到底有何不同？你又是否知道，比祈愿更重要的是發(fā)愿、行愿。
圖片來源：十愿百科
許愿
大部分人都會說去寺院“燒香拜佛許個愿”，但他們不知道的，實際上“許愿”兩個字在佛教中是“查無此詞”。
許愿更多是來自于民間信仰，與拜求神明相關的說法，并非源自正信的佛教。在《辭?！防铮S愿有如下兩個解釋。
許愿：
1、向神明祈求幫助，并許諾愿望實現(xiàn)后，將以財物酬謝。
2、事前答應對方給以某種利益。
這相當于帶著求人辦事的心態(tài)，你若幫我完成心愿，我就許諾做一些相應的酬謝。雖然愿望本身可能是好的，也帶有承諾的履行，但仍然不能改變其交易的本質。佛菩薩早熄滅貪瞋癡、解脫輪回，哪里是因為人們許諾的報答而出手相助。
祈愿
在現(xiàn)實生活中，很多時候我們確實會遇到一些困難，需要祈請佛菩薩的加持。在佛教中，對于這種情況稱為“祈愿”。雖然只有一字之差，但卻是出于對佛菩薩、對三寶的完全信賴而祈請，而不是你幫我完成心愿我就兌現(xiàn)酬謝的交易，在心態(tài)上、在因果上是有本質差別的。
例如，許愿之人往往會說“請保佑我家人百病全消，如果實現(xiàn)，我愿意為佛再塑金身”。在這里搞錯了重要的一點，不管心愿是否實現(xiàn)，塑造佛像、吃齋念佛或多行善事，那絕對不是為了報答佛菩薩而做的，做這些事那完全是我們在為自己和家人積累福報！而大家期望中的“保佑”“消災”或“延壽”，大多也是做了這些功德之后帶來的福報。何為因，何為果，一定要搞清楚。
發(fā)愿
如果是一位已經(jīng)皈依三寶的佛教居士，除了祈愿一些現(xiàn)世福報之外，一定記得要“發(fā)愿”。
發(fā)愿和祈愿還是有不同的，相對來說，發(fā)愿更帶有誓愿的意思，大多是“發(fā)大愿”、“發(fā)無上愿”。學佛，就是學佛菩薩的所言所行，最后也跟隨佛菩薩那樣解脫輪回、證得菩提。那么，發(fā)愿的最好方式就是直接學佛菩薩們的發(fā)愿。
發(fā)愿，也分為總愿和別愿?？傇?，就是諸佛菩薩們共通的誓愿，例如四弘誓愿，“眾生無邊誓愿度，煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學，佛道無上誓愿成”。
別愿，指諸佛菩薩基于各身想法所立下的誓愿，例如阿彌陀佛四十八愿、藥師佛十二愿等，各人根據(jù)自己的意愿，選擇所相應的佛菩薩來發(fā)愿就可以了。
相比抱著解決現(xiàn)實煩惱、祈愿現(xiàn)世福報而來的普通香客，作為皈依的佛弟子，即使現(xiàn)世安樂，也應當知道輪回之險，如果不發(fā)起出離輪回的愿望，那真是“揀了芝麻丟了西瓜”。每次誦經(jīng)念佛或廣做功德之時，切勿忘記在心中發(fā)下解脫輪回、成就菩提、度化眾生的大愿，這也是十方三世一切諸佛菩薩最希望看到的。
行愿
很多時候，道理我們都懂，但要做到就是另一回事。發(fā)愿不是照本宣科，不只是說出來聽聽，所以發(fā)愿之后，最重要的是“行愿”。
第一步，需要把這個愿望變成自己真正的想法，這不是佛菩薩的大愿，而是我自己發(fā)自內心最大的愿望。
第二步，把這個愿望分解成若干個步驟，到生活中去實現(xiàn)。比如發(fā)愿利益眾生，我有什么特長和能力，能做哪些事利益眾生；比如發(fā)愿往生凈土，我的善業(yè)夠不夠，我的惡業(yè)都誠心懺悔了嗎，平時念佛的用心到不到。沒有具體執(zhí)行細節(jié)的計劃，要么是短暫心血來潮，要么是虛無飄緲的目標。
第三步，要有一種無我利他的擔當。地藏王菩薩就曾發(fā)下大愿“眾生度盡方證菩提”，我們也一樣，發(fā)愿和行愿的過程中莫忘初心。誦經(jīng)、禮佛、行善、做功德，并不是只為自己個人，在做功德回向的時候，心里想的人越多，愿力就越大，成就才越快。
許愿、還愿要目標正當
一者，祈愿要正。
求佛菩薩幫忙的事情、目標一定要正當。不能求菩薩幫你滿足非分之想，更不能讓佛幫你做壞事。這樣的祈愿佛菩薩是不會答應的。佛菩薩答應了這種愿，豈不是成了貪官？
而求身體健康、求病痛痊愈、求找個合適的工作之類的這些都可以，但切記不能歪心和貪心，不能要求過高。
二者，誠心不疑。
佛前許愿，心誠是關鍵，許愿時要專心，專一至誠，才容易獲得感應。不要有疑心，不好一邊許愿，一邊半信半疑。這樣很難做到真正的誠心敬意。而使感應的機率變小。
三者，修行助緣。
在許愿和愿望達成之前，一定要采取實際行動爭取佛菩薩的感應，誠心持咒或者念佛菩薩名號，或多行善事，廣結善緣，有助于所愿成就。
有沒有祈愿，佛菩薩都庇佑我們
諸佛菩薩為利益、圓滿眾生，發(fā)無量的清凈大愿，但凡眾生有一絲善心、一點正念，佛菩薩都會想盡一切辦法來加持庇佑我們、救助我們。在我們因為煩惱習氣，起種種惡念、做種種惡業(yè)時，佛菩薩也在以不同的因緣身份加持我們，以免我們繼續(xù)做惡。
《大勢至菩薩念佛圓通章》云：“十方如來，憐念眾生，如母憶子；若子逃逝，雖憶何為？”不管我們有沒有祈愿，十方諸佛都不曾放棄我們，就像母親不會放棄自己的孩子一樣，只是很多時候，孩子不想母親，不肯聽母親的話，佛菩薩的加持我們感應不到而已。
求佛，實際是求自己，只要自己做好了，什么事情都能如愿。自助者天助！佛幫助你，也只能通過求佛人的主觀努力形成合力才能實現(xiàn)。單方面的求佛許愿，讓佛給你“打工”，自己去做“甩手老板”，所愿不可能成就。
祈愿、還愿要和正信正行、斷惡增善掛起鉤來。我們學佛者，一定要把這個道理弄明白，破除迷信，切不可入俗隨流，以免影響自己的修行，也敗壞了佛門的聲望。
切記：莫把佛陀當貪官！
內容綜合自上海玉佛禪寺公號、佛教常識答問等